Yang kita miliki hanyalah sekarang.

Lima kata itu ditato di leher kiper Jerman, Ann-Katrin Berger.

Kata-kata itu sendiri tidak hanya bermakna bagi Berger, tetapi juga secara fisik menandai perjalanan pemulihannya dari kanker, menutupi bekas luka akibat perawatannya.

Berger pernah berada di skuad Jerman yang mencapai final Euro 2022, tetapi selama turnamen tersebut ia mengetahui bahwa kanker tiroidnya kambuh untuk kedua kalinya setelah empat tahun bebas kanker.

Tiga tahun kemudian, Berger tidak hanya pulih sepenuhnya, tetapi ia kembali tampil di level tertinggi untuk negaranya.

Pemain berusia 34 tahun itu menjadi pahlawan Jerman, melakukan dua penyelamatan krusial dalam adu penalti, saat mereka mengalahkan Prancis dalam perempat final Euro 2025 yang berlangsung sengit pada hari Sabtu.

‘Saya menjalani hidup terbaik saya’
Setelah bermain hanya dengan 10 pemain sejak menit ke-13 melawan Prancis – Kathrin Hendrich diusir keluar lapangan karena dengan bodohnya menarik rambut Griedge Mbock di kotak penalti – tim asuhan Christian Wuck berjuang dengan gemilang untuk memaksakan perpanjangan waktu dan kemudian adu penalti.

Bahkan dalam penampilan tim yang luar biasa, di mana Jerman berhasil bertahan melawan segala rintangan, Berger tetap menonjol.

Sebelum aksi heroiknya di adu penalti, ia telah melakukan sembilan penyelamatan – penyelamatan terbanyak yang dilakukan seorang penjaga gawang dalam pertandingan babak gugur Piala Eropa sejak 2013.

Ia menyelamatkan Jerman dalam beberapa momen penentu pertandingan, termasuk penyelamatan dengan satu tangan saat menunduk untuk menggagalkan sundulan pemainnya sendiri.

Kemudian tibalah adu penalti. Ia menyelamatkan tendangan penalti pembuka Amel Majri untuk membawa Jerman unggul, mencetak gol penalti sendiri, lalu memastikan kegagalan Sara Dabritz tidak berakibat fatal dengan melakukan penyelamatan sambil menunduk untuk mencegah Alice Sombath keluar.

“Saya sebenarnya bukan orang yang emosional,” kata Berger ketika diminta untuk merenungkan perjalanannya dari diagnosis kanker hingga momen ini.

“Waktu di sini membuat saya bangga berada di sini. Apa pun yang terjadi di tahun 2022 sudah berlalu, saya menantikan masa depan dan sekarang saya menjalani hidup terbaik saya dan berada di semifinal.”

Bahkan bermain di Kejuaraan Eropa pun sudah lama dinantikan Berger, yang bertunangan dengan bek Inggris, Jess Carter.

Di usia 34 tahun 269 hari, ia menjadi pemain tertua Jerman yang tampil di Euro ketika menjalani debutnya di kompetisi tersebut dalam pertandingan pembuka melawan Polandia.

Berger pertama kali didiagnosis kanker pada tahun 2017 saat bermain untuk Birmingham City, tetapi ia kembali bermain sepak bola 76 hari kemudian dan terpilih dalam tim terbaik Asosiasi Pesepakbola Profesional tahun ini.

Ia kemudian menikmati masa-masa yang sangat sukses di Chelsea, memenangkan lima gelar Liga Super Wanita sebelum pindah ke klub AS, Gotham FC, tahun lalu.

“Dia pemain yang memiliki pengalaman ekstrem,” ujar Wuck setelah pertandingan.

“Itu adalah karakter yang sangat penting. Saya pikir keyakinan dan jalan hidupnya telah memastikan kesabarannya, dan kesabaran serta ketenangan yang ia bawa ke tim telah ia buktikan hari ini.”

Berger, yang dinobatkan sebagai pemain terbaik pertandingan, mengatakan para wartawan seharusnya tidak berfokus pada penampilannya.

“Semua pujian seharusnya diberikan kepada tim, bukan saya. Mungkin itu momen penentu dalam adu penalti, tetapi semua orang di sini harus membicarakan performa tim karena itu luar biasa dan luar biasa,” katanya.

Gelandang Jerman, Sjoeke Nusken, mengatakan ia selalu yakin mereka akan menang adu penalti, mengetahui Berger berada di bawah mistar gawang.

“Saya tahu kami punya Ann-Katrin Berger, jadi kami sangat bagus dalam hal ini,” katanya.

“Dia penjaga gawang yang luar biasa. Dia sangat tenang, dia sangat cerdas, dan saya tahu dia akan menyelamatkan penalti. Kami sangat senang dia ada di tim kami.”

Kemenangan Jerman merupakan perempat final kedua yang ditentukan melalui adu penalti setelah Inggris mengalahkan Swedia dalam adu penalti yang kualitasnya kurang dibandingkan dengan penampilan Jerman dan Prancis.

“Ini adalah dua penampilan luar biasa dari para penjaga gawang yang baru-baru ini kita saksikan,” ujar mantan kiper Inggris, Karen Bardsley.

“Hannah Hampton terpilih sebagai pemain terbaik pertandingan melawan Swedia. Meskipun sedikit bias, saya sangat senang melihat para penjaga gawang mendapatkan penghargaan yang pantas mereka dapatkan.

“Saya bukan orang Jerman, tetapi saya akan sangat bangga mendukung para pemain muda ini dengan cara mereka bermain di tengah situasi yang sulit.

“Ini adalah penampilan pemain yang sesungguhnya malam ini. Saya sangat terkesan; Jerman menunjukkan semangat juang yang luar biasa.”