Villarreal telah mengontrak pemain internasional Ghana, Thomas Partey, dengan status bebas transfer setelah kontraknya dengan Arsenal berakhir, demikian diumumkan klub LaLiga tersebut pada hari Kamis.
Gelandang bertahan berusia 32 tahun tersebut telah menyetujui kontrak selama satu musim dan akan bergabung dengan skuad Villarreal dalam latihan pada hari Jumat.
Partey didakwa bulan lalu atas tuduhan pemerkosaan terhadap dua perempuan saat ia masih bermain untuk klub Liga Primer tersebut. Ia didakwa atas lima tuduhan pemerkosaan terhadap dua perempuan, ditambah tuduhan penyerangan seksual terhadap perempuan ketiga, antara April 2021 dan Juni 2022.
“Klub mengetahui bahwa pemain tersebut saat ini sedang terlibat dalam proses hukum di Inggris. Pemain tersebut dengan tegas membela ketidakbersalahannya dan membantah semua tuduhan terhadapnya,” demikian pernyataan Villarreal.
“Klub menghormati asas praduga tak bersalahnya sebagai prinsip dasar dan sedang menunggu putusan pengadilan, yang akan bertanggung jawab untuk mengklarifikasi fakta-fakta kasus ini. Sesuai dengan hukum Inggris mengenai proses hukum yang sedang berlangsung, klub tidak akan berkomentar lebih lanjut mengenai masalah ini.”
Partey mencatatkan 167 penampilan untuk Arsenal, mencetak sembilan gol setelah bergabung dari Atletico Madrid pada tahun 2020.
Villarreal, yang mengalahkan Arsenal 3-2 dalam laga persahabatan pramusim pada hari Rabu, akan memulai kiprah LaLiga mereka di kandang melawan tim promosi Real Oviedo pada 16 Agustus.
