Ruben Neves dan Joao Cancelo dari Al Hilal menangis tersedu-sedu selama mengheningkan cipta untuk mantan rekan setim mereka di Portugal, Diogo Jota, sebelum pertandingan perempat final Piala Dunia Antarklub melawan Fluminense pada hari Jumat.
Jota, penyerang Liverpool, dan adiknya Andre Silva tewas dalam kecelakaan mobil di wilayah barat laut Spanyol pada Kamis pagi ketika Lamborghini yang mereka tumpangi keluar jalur dan terbakar.
Ucapan belasungkawa terus mengalir untuk Jota dan Andre, dengan para legenda sepak bola seperti Cristiano Ronaldo dan Steven Gerrard, bergabung dengan Perdana Menteri Portugal dan Inggris dalam berduka atas kehilangan tersebut.
Pertandingan hari Jumat antara Al Hilal dan Fluminense di Orlando dimulai dengan para pemain dan penggemar yang mengheningkan cipta selama satu menit untuk mengenang Jota dan Andre.
Neves, salah satu sahabat karib Jota yang bermain dengan pemain berusia 28 tahun itu selama masa-masa mereka di Wolverhampton Wanderers, menyampaikan ucapan belasungkawa yang menyentuh di Instagram sekitar satu jam sebelum pertandingan dimulai.
“Di mana pun kamu berada, aku tahu kamu akan membaca ini, kita tidak pernah melakukan hal semacam ini dan mungkin sekarang aku akan sedikit menyesalinya, tetapi kamu tahu apa arti dirimu bagiku sama seperti aku tahu siapa aku bagimu,” kata Neves.
“Lebih dari sekadar persahabatan, kita adalah keluarga, dan kita tidak akan berhenti menjadi keluarga hanya karena kamu memutuskan untuk menandatangani kontrak sedikit lebih jauh dari kita!
“Ketika aku pergi ke tim nasional, kamu akan tetap berada di sampingku di meja makan, di bus, di pesawat… kamu akan selalu ada bersamaku, seperti biasa. Kita akan terus tertawa, membuat rencana, berbagi kehidupan kita satu sama lain.
“Saya akan memastikan Anda selalu ada dan saya akan memastikan keluarga Anda tidak pernah kekurangan apa pun saat Anda di sana, jauh tetapi memikirkan kami, menunggu kami …
“Mulai hari ini, Anda akan berada di lapangan bersama saya, dan kita akan mengikuti jalan kita bersama, di panggung tempat kita bertemu.”
Pesepak bola Chelsea asal Portugal Pedro Neto juga memberikan penghormatan yang tulus kepada teman-temannya saat ia berjalan keluar lapangan dengan kaus bertuliskan nama mereka sebelum perempat final melawan Palmeiras di Philadelphia.
“Kami berbicara dengan Pedro kemarin dan pagi ini dan sore ini dan itu sepenuhnya keputusan Pedro untuk bermain atau tidak bermain,” kata manajer Chelsea Enzo Maresca setelah timnya menang 2-1.
“Ia melakukannya, ia melakukan upaya yang fantastis untuk memainkan pertandingan ini, bermain dengan rekan satu timnya, dan kami sangat menghargai apa yang telah ia lakukan.
“Saya hanya mengatakan kepada para pemain bahwa kemenangan ini khusus untuknya karena kami tahu seberapa dekatnya dia, dan usaha yang telah dia lakukan. Jadi tidak diragukan lagi bahwa kami sangat menghargai apa yang telah dia putuskan pada akhirnya.” Pemakaman kedua bersaudara itu diperkirakan akan dilaksanakan pada hari Sabtu pukul 10 pagi waktu setempat (0800 GMT) di kota Gondomar, Portugal.
