Hanya beberapa bulan setelah akhir musim 2024/25 yang gemilang, Eredivisie Belanda kembali dan siap beraksi.
Namun, siapakah yang difavoritkan, siapa yang ingin bersaing memperebutkan gelar, dan siapa yang harus waspada terhadap bahaya zona degradasi? Flashscore membuka musim Eredivisie dengan pratinjau yang komprehensif dan menyeluruh.
PSV mengincar tiga gelar juara
Tidaklah masuk akal untuk mulai membicarakan kandidat juara tanpa terlebih dahulu menyebut tim yang memenangkan dua gelar berturut-turut – PSV telah mendominasi Eredivisie Belanda dalam dua tahun terakhir, tetapi memulai musim dengan tim yang hampir berbeda dari inti tim.
Kapten Luuk de Jong pergi dengan status bebas transfer, begitu pula bek tengah lama Olivier Boscagli, kiper Walter Benitez, bek kanan Richard Ledezma dan Rick Karsdorp, serta striker Lucas Perez.
Bersama De Jong, Noa Lang (Napoli) dan Johan Bakayoko (RB Leipzig) telah meninggalkan klub Eindhoven, yang membuat PSV harus merestrukturisasi hampir seluruh lini depan mereka.
Namun, kehilangan terbesar adalah gelandang Jerman-Amerika Malik Tillman, yang kembali ke Jerman dengan kesepakatan €35 juta ke Bayer Leverkusen.
Namun, layaknya sebuah klub monopoli yang sedang berkembang, PSV telah memperkuat tim mereka secara impresif. Pemain sayap Ruben van Bommel, putra ikon klub Mark van Bommel, bergabung dengan PSV dari AZ dengan kesepakatan senilai €16 juta, bek tengah Spanyol Yarek Gasiorowski bergabung dari Valencia, bek kanan Kiliann Sildillia dan striker Alassane Plea bergabung dari Bundesliga, serta kiper Nick Olij (€3 juta dari Sparta) dan Matej Kovar (pinjaman dari Leverkusen) juga bergabung dengan sang juara.
Lini tengah PSV tampil memukau di musim sebelumnya, dengan total kontribusi 69 gol yang luar biasa, sementara PSV mencetak 103 gol liga. Pencetak gol terbanyak Ricardo Pepi tetap di Eindhoven, begitu pula Ivan Perisic, yang mencatatkan 17 kontribusi gol tahun lalu, dan Ismael Saibari, yang mencetak dua digit gol dan assist.
Gelar juara tampaknya akan kembali menjadi milik PSV. Mungkinkah tim Eindhoven yang perkasa ini meraih tiga gelar juara berturut-turut di bawah asuhan manajer Peter Bosz?
Ajax yang baru membayangi
PSV memenangkan persaingan gelar juara yang ketat musim lalu. Namun, Ajax mungkin merasa mereka kalah dalam persaingan tersebut, alih-alih merasa PSV yang memenangkannya.
Di bawah arahan Francesco Farioli, raksasa Amsterdam ini terbangun dari tidur panjang dan hampir memenangkan gelar juara yang luar biasa, namun tim tersebut justru menyia-nyiakan keunggulan dua digit poin di pekan-pekan terakhir liga.
Heitinga menunjukkan tekad dengan sistem tekanan tinggi di pramusim, yang diakhiri Ajax dengan empat kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan.
Satu kekhawatiran besar: hanya satu dari 19 gol pramusim mereka yang dicetak oleh seorang striker. Bertrand Traore mencetak gol dalam pertandingan persahabatan pramusim terakhir melawan Monaco – sebuah pertandingan di mana ia seharusnya bukan striker, tetapi harus bermain di sana setelah cedera Brian Brobbey – Brobbey yang sama yang mencetak empat gol dalam 30 penampilan Eredivisie musim lalu. Akankah masalah striker merugikan Ajax?
Kesuksesan manajerial pertama bagi Robin van Persie?
Pesaing berbahaya lainnya adalah Feyenoord, yang dipimpin oleh ikon klub Robin van Persie.
Tidak ada tim Belanda yang seaktif raksasa Rotterdam di bursa transfer. Mungkin bukan karena pilihan, melainkan kebutuhan, tetapi delapan wajah baru menjadikan tim Feyenoord yang baru dan patut diperhitungkan.
Sem Steijn, pencetak gol terbanyak Eredivisie musim lalu dengan 24 gol, didatangkan dengan harga €10 juta dari FC Twente, serta gelandang handal Luciano Valente dari FC Groningen. Dari luar Belanda, Feyenoord mendatangkan pemain sayap Porto Goncalo Borges, bek Gent Tsuyoshi Watanabe, bek tengah Sheffield United Anel Ahmedhodzic, striker Benfica Casper Tengstedt, bek kiri Australia Jordan Bos, dan pemain sayap Istanbulspor Gaoussou Diarra.
Kebutuhan itu muncul ketika beberapa bintang terbesar tim hengkang ke tempat yang lebih baik. Pemain andalan Slovakia, David Hancko, mendarat di Atletico Madrid setelah saga transfer yang sengit dengan Al Nassr, bintang penyerang Igor Paixao pindah ke Olympique Marseille, dan maestro lini tengah muda Antoni Milambo mendapatkan langkah besarnya di Liga Primer dengan bergabung dengan Brentford.
Robin van Persie menunjukkan potensi timnya di bulan-bulan terakhir musim lalu, di mana Feyenoord meraih tujuh kemenangan beruntun yang gemilang untuk merebut posisi ketiga dari genggaman kuat FC Utrecht. Mencetak 24 gol dalam tujuh pertandingan tersebut juga menunjukkan daya gedor mereka, tetapi berapa banyak dari itu yang akan tersisa di awal musim baru?
Perebutan Gelar Eropa
Di belakang PSV, Ajax, dan Feyenoord, pertarungan seru lainnya akan terjadi antara FC Utrecht, FC Twente, AZ, dan Go Ahead Eagles.
Go Ahead Eagles menorehkan sejarah dengan meraih trofi pertama mereka sejak tahun 1930-an, mengalahkan AZ dalam final KNVB Beker yang menegangkan. The Eagles kini akan berlaga di Eropa untuk pertama kalinya sejak tahun 1960-an dan sebagian besar skuad mereka tetap sama. Namun, manajer Paul Simonis hengkang ke Wolfsburg, bersama dengan raja assist Eredivisie, Oliver Antman, yang bergabung dengan Rangers. Jakob Breum, sementara itu, masih berpeluang hengkang karena Celtic tertarik pada pemain muda Denmark tersebut.
Bagi para penggemar, hal itu tidak akan menjadi masalah. Sepak bola Eropa akan dimainkan di Deventer – impian seumur hidup akan terwujud, dan hal lain akan menjadi nilai tambah yang menyenangkan.
FC Utrecht menjalani musim 2024/25 yang fenomenal, di mana mereka mempertahankan posisi ketiga untuk waktu yang terasa begitu lama dan bahkan sempat terlibat dalam perebutan gelar juara. Di bawah arahan Ron Jans yang tepercaya, FC Utrecht berharap dapat melanjutkan kesuksesan mereka dan tampil mengesankan di Eropa maupun Eredivisie.
Satu pertanyaan tersisa: dengan striker mana? Akankah David Min mendapatkan tempat utama, atau akankah Noah Ohio menepati janjinya?
Sementara itu, FC Twente mulai berpikir ulang setelah kekalahan mengecewakan di final play-off melawan AZ. Kehilangan pencetak gol terbanyak Sem Steijn meninggalkan lubang besar di tim Twente – lubang yang mereka harap akan diisi oleh mantan gelandang Ajax, Kristian Hlynsson.
AZ sudah harus bermain dengan kapasitas penuh setelah klub Finlandia, Ilves Tampere, menempatkan tim Alkmaar di ambang eliminasi Eropa. Kekalahan 4-3 yang kurang memuaskan terbayar lunas dengan kemenangan kandang 5-0, mengamankan tempat AZ di putaran ketiga fase kualifikasi Liga Konferensi.
Layaknya Utrecht dan Twente, AZ tidak banyak berubah. Troy Parrott dan Mexx Meerdink tetap bertahan, begitu pula bintang masa depan Kees Smit. Hanya Ruben van Bommel, Jayden Addai, David Moller Wolfe, dan Bruno Martins Indi yang meninggalkan klub yang selalu menemukan solusi kredibel untuk situasi seperti ini.
Lini tengah yang padat
Pertarungan lini tengah tahun lalu sungguh indah untuk disaksikan.
Di belakang juara piala Go Ahead Eagles, yang melaju hingga finis di posisi ketujuh, dua tempat playoff terakhir diperebutkan hingga menit terakhir musim. Sedemikian rupa sehingga setiap tim antara posisi kedelapan dan ke-14, yang hanya terpaut dua poin, di klasemen memiliki kesempatan untuk melaju ke babak play-off untuk Liga Konferensi.
Musim ditutup dengan selisih lima poin antara NEC Nijmegen yang berada di posisi kedelapan dan Heracles yang berada di posisi keempat belas. Artinya, Heerenveen, PEC Zwolle, Fortuna Sittard, Sparta, dan FC Groningen semuanya harus berjuang keras di laga pamungkas.
Namun, Fortuna gagal lolos ke babak play-off karena lisensi UEFA mereka tercoreng. Hal ini semakin menjadi alasan bagi mereka untuk bangkit dari musim yang mengecewakan, terutama mengingat mantan pemain muda Barcelona, Alen Halilovic, masih aktif di Sittard.
NEC, yang mengenakan empat lambang dan tujuh seragam berbeda musim ini untuk merayakan ulang tahun ke-115 mereka, juga aktif di bursa transfer. Kiper Robin Roefs hengkang dengan rekor transfer klub untuk bergabung dengan Sunderland. Sebaliknya, fenomena Telstar Youssef El Kachati, Virgil Misidjan, Tjaronn Chery, dan Jasper Cillessen bergabung dengan tim Nijmegen, yang menggantikan manajer Rogier Meijer dengan Dick Schreuder.
Heerenveen menambahkan pencetak gol terbanyak PEC Zwolle, Dylan Vente, ke dalam skuad mereka setelah kehilangan tiga striker selama bursa transfer musim panas ini. Pemain pinjaman Ajax, Amourricho van Axel Dongen, didatangkan untuk memperkuat lini serang, sementara Levi Smans, Oliver Braude, Marcus Linday, dan Jacob Trenskow tetap setia pada tim Frisia.
FC Groningen masih memiliki beberapa teka-teki dengan hanya tiga gelandang murni di skuad mereka, salah satunya diangkat menjadi kapten di offseason ini: Stije Resink. Oskar Zawada bergabung dengan Pride of the North dari RKC Waalwijk, Jorg Schreuders tetap bertahan menggantikan Luciano Valente, dan begitu pula pemain muda internasional Belanda, Thom van Bergen.
Manajer Dick Lukkien perlu memainkan kiper cadangannya di tiga pertandingan pertama, karena pemain internasional Suriname, Etienne Vaessen, sedang menjalani hukuman larangan bertanding setelah melakukan pukulan setelah pertandingan melawan Ajax di akhir musim lalu.
Sparta Rotterdam, klub sepak bola tertua di Belanda, melakukan comeback yang luar biasa di paruh kedua musim lalu dan mempertahankan manajer Maurice Steijn. Dengan perpaduan pemain berpengalaman seperti Jonathan de Guzman, Patrick van Aanholt, dan Jens Toornstra, serta pemain muda berbakat seperti Marvin Young, Ayoub Oufkir, dan Shunsuke Mito, Sparta berharap dapat kembali memukau musim ini.
Terancam degradasi
Di dasar klasemen, beberapa kandidat degradasi ternama muncul.
Telstar mengejutkan banyak penggemar sepak bola setelah memastikan promosi ke Eredivisie melalui babak play-off. Tim asal Velsen-Zuid ini membuat kejutan dengan mengalahkan Willem II 3-1 di kandang mereka sendiri, sehingga memastikan kembalinya mereka ke Eredivisie untuk pertama kalinya sejak 1978.
Minimnya pengeluaran di bursa transfer menyusul penampilan gemilang mereka. Telstar tidak mengeluarkan uang sepeser pun di bursa transfer, hanya mendatangkan kiper Daan Reiziger dari Cambuur dan menarik empat(!) pemain dari klub juara amatir Quick Boys. Klub ini juga kehilangan striker Milan Zonneveld, bek kiri Nigel Ogidi Nwankwo, saudaranya sekaligus bek tengah Neville Ogidi Nwankwo, dan pemain sayap Patrick Brouwer.
Youssef El Kachati, yang mencetak 24 gol untuk Telstar musim lalu, meninggalkan klub dan bergabung dengan NEC Nijmegen. Hal ini menyisakan tim Telstar yang minim pengalaman dan harus berjuang keras, minggu demi minggu.
Bergabung dengan mereka di zona bahaya adalah Excelsior, yang kembali ke Eredivisie setelah absen sebentar. Namun, tidak seperti Telstar, Excelsior cukup aktif di bursa transfer, mendatangkan tujuh pemain setelah kehilangan sebelas pemain. Terutama Lance Duijvestijn, yang menyumbang 20 gol musim lalu, akan sangat dirindukan di Rotterdam.
FC Volendam, juara bertahan divisi dua Belanda, kehilangan pemain yang lebih berpengaruh ketika Bilal Ould-Chikh, jantung kreativitas tim yang memecahkan rekor dengan 20 assist musim lalu, meninggalkan klub dengan status bebas transfer.
Namun, duo penyerang emas Henk Veerman dan Robert Muhren, yang total mencetak 44 gol musim lalu, tetap bertahan di klub, memberi klub kekuatan untuk terus berkembang. Akankah mereka terbukti cukup untuk bertahan?
Terakhir, NAC Breda harus menemukan ritme permainan yang baru dan belajar dari musim lalu agar tetap bertahan. Klub Breda kehilangan bintang Leo Sauer setelah masa pinjamannya berakhir, dan berharap Mohamed Nassoh atau Brahim Ghalidi dapat mengisi kekosongan tersebut.
Selain Sauer, kapten Jan Van den Berg, gelandang Dominik Janosek, striker Elias Mar Omarsson, dan pemain sayap Adam Kaied juga meninggalkan klub, meninggalkan manajer Carl Hoefkens dengan tantangan besar.
NAC mengakhiri musim lalu dengan hanya memenangkan satu pertandingan sejak 7 Desember dan tidak memenangkan satu pun dari empat belas pertandingan terakhir mereka.
Musim Eredivisie dimulai pada Jumat, 8 Agustus, dengan pertandingan antara Fortuna Sittard dan Go Ahead Eagles pukul 20.00 CET.
