Kepala eksekutif klub Liga Pro Saudi Al-Hilal mengatakan bahwa peminjaman Cristiano Ronaldo sebelum Piala Dunia Antarklub akan “sangat berlawanan dengan intuisi” karena ia bermain untuk “lawan terbesar” mereka, Al-Nassr.
Al-Hilal dikaitkan dengan kemungkinan kesepakatan untuk pemain depan Portugal berusia 40 tahun itu setelah FIFA memperkenalkan jendela transfer tambahan awal bulan ini karena turnamen yang dirombak.
Kedua klub Riyadh yang bersaing itu dikendalikan oleh Dana Investasi Publik (PIF) negara itu, dan Ronaldo akan habis kontraknya di Al-Nassr pada akhir Juni.
Namun ketika ditanya apakah mereka hampir mencapai kesepakatan untuk pemain depan itu, Esteve Calzada mengatakan kepada BBC Sport: “Kami biasanya tidak mengomentari situasi pemain, terutama karena nama kami selalu diunggulkan, ketika seorang pemain atau agen ingin menegosiasikan kesepakatan yang lebih baik dengan klubnya, atau sedang mencoba untuk pindah.
“Ini adalah jendela transfer yang sangat aneh, ini adalah periode waktu yang sangat singkat.
“Anda tidak ingin mengambil keputusan dengan memikirkan turnamen ini yang kemudian harus Anda jalani selama dua atau tiga tahun ke depan.
“Meskipun saya menghormati Ronaldo sebagai pemain hebat, seperti yang kita semua tahu, tentu saja sangat tidak masuk akal jika Anda membawa pemain terhebat dari lawan terhebat Anda untuk bermain bersama Anda.
“Terlebih lagi jika hanya untuk tiga hingga empat minggu.
“Kami telah mencoba untuk melihat apakah kami dapat memperkuat tim. Namun, beberapa pemain memiliki pola pikir ‘sudah liburan’, beberapa pemain terkadang meminta terlalu banyak uang, dan kami sadar bahwa tim kami sangat kompetitif.
“Kami akan memasuki bursa transfer tradisional setelah turnamen dengan ambisi terbesar untuk melihat apakah kami dapat lebih memperkuat tim.”
Fernandes, Nunez, Osimhen – Al-Hilal dapat ‘melempar ke pemain mana pun’
Al-Hilal baru-baru ini menunjuk Simone Inzaghi sebagai pelatih kepala mereka tetapi tidak melakukan perekrutan besar apa pun sebelum Piala Dunia Antarklub.
Awal bulan ini, kapten Manchester United Bruno Fernandes mengklaim bahwa ia menolak tawaran besar dari Al-Hilal karena ia masih ingin bermain “di level setinggi mungkin”.
“Saya tidak dapat mengonfirmasi atau menyangkal bahwa kami tertarik padanya,” tambah Calzada.
“Ia pemain besar, ia cocok dengan profil pemain yang kami pikir akan cocok untuk Al-Hilal, seperti banyak pemain lainnya. Kami tidak menahan diri untuk menghubungi pemain karena kami merasa mereka akan menolak kami.
“Nama-nama yang dikaitkan dengan kami menunjukkan ambisi klub. Kami yakin bahwa kami berada dalam posisi untuk mengajukan [ke] pemain mana pun saat ini.”
Dalam beberapa bulan terakhir, Al-Hilal juga dilaporkan mempertimbangkan untuk mendatangkan penyerang Liverpool Darwin Nunez dan penyerang Napoli Victor Osimhen.
Meskipun menolak mengomentari kasus-kasus tersebut, Calzada mengatakan: “Kami menargetkan pemain-pemain terbesar.
“Kami sangat ambisius, tetapi kami perlu melihat keinginan dari pemain itu sendiri dan transaksi harus berjalan dua arah.
“Satu-satunya hal yang kami coba ingatkan kepada para pemain dan agen adalah bahwa ya, kami dari Saudi, tetapi kami tidak mencetak catatan di sini!
“Peran saya sebagai CEO adalah memastikan kami menjalankan klub secara efisien, sehingga kami dapat memiliki anggaran sebesar mungkin untuk mendatangkan pemain-pemain hebat, tetapi tidak dengan mengorbankan apa pun.
“Itulah mengapa terkadang kami pada dasarnya menjauh dari negosiasi, karena kami masih menginginkan pemain-pemain yang sangat bersemangat untuk datang, dan tidak hanya mencari uang.”
‘Tidak ada penyesalan’ atas Neymar
Pemain-pemain seperti Ruben Neves, Aleksandar Mitrovic, dan Joao Cancelo membantu Al-Hilal memenangkan Liga Pro Saudi 2023-24, tetapi pemain termahal Neymar meninggalkan klub pada bulan Januari setelah hanya tujuh kali tampil menyusul cedera yang dialaminya di Riyadh.
Ketika ditanya apakah klub menyesal telah merekrut pemain Brasil tersebut, Calzada – yang sebelumnya bekerja di Barcelona dan Manchester City – berkata: “Saya akan mengatakan tidak menyesal sama sekali.
“Sangat menyedihkan bahwa ia cedera parah. Selalu tidak adil untuk mengkritik Neymar karena cedera, padahal sebagian besar cedera berasal dari tekel lawan.
“Dampak positif lainnya adalah hal itu membantu kami membuat klub lebih populer secara global. Hal itu membantu kami mendapatkan pengikut di media sosial saat ia datang, bersama dengan nama-nama besar lainnya.
“Sekarang kami memiliki lebih dari 42 juta pengikut di media sosial. Kabar baiknya bagi kami adalah bahwa beberapa dari pengikut tersebut, kami dapatkan karena kedatangan Neymar, dan ketika ia pergi, mereka tetap bertahan.
“Jadi dalam hal itu, ini semacam warisan yang bisa terus kita ingat.”
Inzaghi ‘diharapkan dapat membantu kami menang lagi’
Al-Hilal menyelesaikan musim Liga Pro Saudi dengan selisih delapan poin di belakang juara baru Al-Ittihad, dan memecat pelatih asal Portugal Jorge Jesus bulan lalu setelah timnya tersingkir dari semifinal Liga Champions Asia Elite.
Inzaghi ditunjuk hanya beberapa hari setelah mantan klubnya Inter Milan kalah di final Liga Champions melawan PSG.
“Mungkin terlihat seperti sesuatu yang datang dengan cepat, tetapi ini adalah hasil kerja keras,” kata Calzada.
“Ia memainkan pertandingan besar dan meminta [kami] untuk mengesampingkan hal-hal sampai setelah final, itu sudah diputuskan tetapi tidak ditandatangani sebelum final, hanya karena rasa hormat ia meminta kami untuk menunggu, yang tentu saja cukup adil.
“Musim ini kami berada di posisi kedua, itu di bawah standar untuk apa yang diharapkan dari kami.
“Dan yang sangat sederhana, yang kami harapkan dari pelatih baru adalah ia membantu kami untuk menang lagi dan membangun kembali kejuaraan kami.”
Al-Hilal memulai kiprah mereka di Piala Dunia Antarklub melawan Real Madrid pada hari Rabu dalam pertandingan ulangan final turnamen tahun 2022.
Real Madrid menang 5-3 di Maroko, dengan Vinicius Jnr dan Federico Valverde masing-masing mencetak dua gol dan Karim Benzema – sekarang dari klub Saudi Al-Ittihad – juga mencetak gol. Al-Hilal membalas melalui Moussa Marega dan dua gol dari Luciano Vietto.
“Ini adalah kesempatan besar bagi kami untuk menunjukkan produk kami, [dan] juga untuk menguji level kami, karena kami tidak memiliki begitu banyak kesempatan,” kata Calzada.
“Kami di sini bukan untuk bertukar kaus dengan pemain Real Madrid, atau hanya untuk pamer.
“Kami memiliki skuad yang sangat berbakat, dengan tambahan pelatih baru yang terkenal di dunia bersama kami dan dengan itu kami menuju turnamen dengan ambisi maksimal.”
Pemain-pemain seperti Ruben Neves, Aleksandar Mitrovic, dan Joao Cancelo membantu Al-Hilal memenangkan Liga Pro Saudi 2023-24, tetapi pemain termahal Neymar meninggalkan klub pada bulan Januari setelah hanya tujuh kali tampil menyusul cedera yang dialaminya di Riyadh.
Ketika ditanya apakah klub menyesal telah merekrut pemain Brasil tersebut, Calzada – yang sebelumnya bekerja di Barcelona dan Manchester City – berkata: “Saya akan mengatakan tidak menyesal sama sekali.
“Sangat menyedihkan bahwa ia cedera parah. Selalu tidak adil untuk mengkritik Neymar karena cedera, padahal sebagian besar cedera berasal dari tekel lawan.
“Dampak positif lainnya adalah hal itu membantu kami membuat klub lebih populer secara global. Hal itu membantu kami mendapatkan pengikut di media sosial saat ia datang, bersama dengan nama-nama besar lainnya.
“Sekarang kami memiliki lebih dari 42 juta pengikut di media sosial. Kabar baiknya bagi kami adalah bahwa beberapa dari pengikut tersebut, kami dapatkan karena kedatangan Neymar, dan ketika ia pergi, mereka tetap bertahan.
“Jadi dalam hal itu, ini semacam warisan yang bisa terus kita ingat.”
Inzaghi ‘diharapkan dapat membantu kami menang lagi’
Al-Hilal menyelesaikan musim Liga Pro Saudi dengan selisih delapan poin di belakang juara baru Al-Ittihad, dan memecat pelatih asal Portugal Jorge Jesus bulan lalu setelah timnya tersingkir dari semifinal Liga Champions Asia Elite.
Inzaghi ditunjuk hanya beberapa hari setelah mantan klubnya Inter Milan kalah di final Liga Champions melawan PSG.
“Mungkin terlihat seperti sesuatu yang datang dengan cepat, tetapi ini adalah hasil kerja keras,” kata Calzada.
“Ia memainkan pertandingan besar dan meminta [kami] untuk mengesampingkan hal-hal sampai setelah final, itu sudah diputuskan tetapi tidak ditandatangani sebelum final, hanya karena rasa hormat ia meminta kami untuk menunggu, yang tentu saja cukup adil.
“Musim ini kami berada di posisi kedua, itu di bawah standar untuk apa yang diharapkan dari kami.
“Dan yang sangat sederhana, yang kami harapkan dari pelatih baru adalah ia membantu kami untuk menang lagi dan membangun kembali kejuaraan kami.”
Al-Hilal memulai kiprah mereka di Piala Dunia Antarklub melawan Real Madrid pada hari Rabu dalam pertandingan ulangan final turnamen tahun 2022.
Real Madrid menang 5-3 di Maroko, dengan Vinicius Jnr dan Federico Valverde masing-masing mencetak dua gol dan Karim Benzema – sekarang dari klub Saudi Al-Ittihad – juga mencetak gol. Al-Hilal membalas melalui Moussa Marega dan dua gol dari Luciano Vietto.
“Ini adalah kesempatan besar bagi kami untuk menunjukkan produk kami, [dan] juga untuk menguji level kami, karena kami tidak memiliki begitu banyak kesempatan,” kata Calzada.
“Kami di sini bukan untuk bertukar kaus dengan pemain Real Madrid, atau hanya untuk pamer.
“Kami memiliki skuad yang sangat berbakat, dengan tambahan pelatih baru yang terkenal di dunia bersama kami dan dengan itu kami menuju turnamen dengan ambisi maksimal.”
