Penyerang Angel City akan mengakhiri karier profesionalnya yang telah berlangsung selama 14 tahun
Press bermain 155 kali untuk timnas AS, mencetak 64 gol
Salah satu pemain paling memukau di sepak bola wanita AS telah mengakhiri kariernya.
Christen Press, yang menjadi bintang tim nasional wanita AS dalam lebih dari 155 penampilan dari tahun 2013 hingga 2021, mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia akan pensiun sebagai pemain pada akhir musim NWSL 2025 bersama Angel City FC.
Press, 36, menyampaikan kabar tersebut dalam sebuah wawancara di acara pagi ABC, Good Morning America.
“Saya merasakan campuran dari semuanya,” katanya. “Ada kelegaan, ada kegembiraan, ada kegembiraan, ada ketakutan, ada begitu banyak duka. Saya merasakan begitu banyak duka, sebagian dari diri saya, sebagian dari diri saya, saya kehilangan dia.”
Seperti kebanyakan pemain sepak bola wanita di generasinya, Press menikmati karier klub profesional yang berliku-liku, dimulai di Florida bersama MagicJack di Women’s Professional Soccer (WPS). Ketika liga tersebut bubar, Press pindah ke Swedia bersama Kopparbergs/Göteborg FC dan Tyresö sebelum kembali ke Amerika Serikat di NWSL yang baru diluncurkan bersama Utah Royals dan Chicago Red Stars. Ia tampil 14 kali untuk Manchester United di musim WSL 2020-21, tetapi kembali ke kota asalnya, Los Angeles, untuk peluncuran Angel City pada tahun 2022.
Press akan paling dikenang karena kariernya di tim nasional, di mana ia memainkan peran kunci dalam kemenangan Amerika Serikat di Piala Dunia Wanita 2015 dan 2019. Baik sebagai pemain inti maupun pemain pengganti yang efektif, kecepatan, penyelesaian akhir, dan kemampuan Press dalam mengolah bola merupakan komponen kunci dari tim-tim tersebut. Secara total, Press mencetak 64 gol untuk tim nasional AS – satu gol lebih banyak dari rekan setimnya, Megan Rapinoe, dan menempati posisi kesembilan dalam daftar pencetak gol terbanyak sepanjang masa AS.
Karier bermain Press di kemudian hari sayangnya diwarnai oleh perjuangan panjang melawan cedera dan absennya secara tiba-tiba dari timnas AS. Sesaat sebelum pindah ke LA, Press memutuskan untuk rehat sejenak dari tim nasional AS karena alasan kesehatan mental, dan pelatih kepala saat itu, Vlatko Andonovski, mencoretnya dari daftar pemain AS setelah ia menyatakan siap kembali pada tahun 2022.
Press mengalami robek ACL pada bulan Juni 2022 – cedera yang akhirnya membutuhkan beberapa operasi untuk pulih sepenuhnya. Secara keseluruhan, cedera tersebut membuat Press absen hingga musim 2024 dan secara efektif mengakhiri kariernya di tim nasional, meskipun kembalinya ia bersama Angel City telah dipuji sebagai inspirasi oleh banyak orang di dunia sepak bola wanita.
Press telah memulai beberapa langkah lebih awal di luar lapangan. Bersama istri dan mantan rekan setimnya, Tobin Heath, Press menjadi pembawa acara podcast Re–Cap yang populer, bagian dari merek Re– yang lebih luas yang dikelola oleh Press. Hubungan Press dan Heath dirahasiakan secara publik selama bertahun-tahun sebelum keduanya resmi mengumumkan pernikahan mereka awal tahun ini. Heath, rekan setim Press di timnas AS, pensiun pada awal tahun 2025.
“Dia pasti akan sangat kesal jika saya mengatakan ini, tapi sangat kesal,” ujarnya tentang apakah keputusan Heath berkontribusi pada masa pensiunnya sendiri. “Saya rasa sudah waktunya bagi keluarga saya untuk melanjutkan ke babak selanjutnya, kami akan menjadi bagian dari olahraga ini selamanya, tetapi sudah waktunya untuk tampil berbeda bagi kami.”
Leave a Reply