Bintang Bayer Leverkusen Nathan Tella membela Erik ten Hag, mendesak para kritikus untuk mengakui keberhasilan pelatih asal Belanda itu meskipun ada keraguan baru-baru ini.
Pria berusia 55 tahun itu menandatangani kontrak dua tahun untuk mengambil alih sebagai pelatih klub Bundesliga tersebut setelah Xabi Alonso hengkang ke Real Madrid.
Ten Hag sukses di Ajax sebelum pindah ke Manchester United pada tahun 2022. Selama dua tahun di Old Trafford, ia memenangkan Piala Carabao dan Piala FA tetapi diberhentikan saat Setan Merah berada di posisi ke-14 di Liga Premier.
Sambil mengungkapkan keinginannya untuk bekerja sama dengan pelatih asal Belanda itu, pemain internasional Nigeria itu memuji kualitas yang dibawa sang pelatih ke BayArena.
“Saya sangat menantikannya (bermain untuk Ten Hag). Saya pikir ia adalah manajer yang sangat bagus,” kata Tella kepada Flashscore.com dalam sebuah wawancara eksklusif.
“Saya tahu, tentu saja, orang-orang berpikiran sempit dan hanya melihat apa yang telah ia lakukan di Man United, tetapi orang-orang lupa bahwa ia telah memenangkan dua trofi bersama mereka, dan apa yang telah ia lakukan bersama Ajax.
“Bahkan untuk mendapatkan pekerjaan di Manchester United dari Ajax, itu menunjukkan bahwa ia pasti melakukan sesuatu yang luar biasa.
“Dan meskipun (meskipun) itu tidak berjalan seperti yang mungkin diinginkan orang-orang, tetapi kemudian mendapatkan pekerjaan di Leverkusen menunjukkan kepada Anda bahwa ia adalah manajer yang sangat berkualitas karena manajer yang akan ia gantikan.”
Ten Hag akan secara resmi memulai sebagai pelatih Die Werkself pada tanggal 1 Juli, dengan pertandingan kompetitif pertamanya di putaran pertama Piala DFB dari tanggal 15 hingga 18 Agustus, diikuti oleh pertandingan pembuka musim Bundesliga pada akhir pekan berikutnya.
“Saya bahkan belum bertemu dengannya. Saya baru saja melihat foto-fotonya saat menandatangani kontrak, dan itu memberi saya motivasi untuk ingin bermain untuknya,” lanjut pemain Nigeria itu.
“Manajer lain yang mengesankan, nama besar lain di dunia sepak bola, dan memiliki kesempatan untuk bekerja untuknya dan bersamanya adalah sesuatu yang sangat saya nanti-nantikan.”
Tella merenungkan performa Leverkusen musim ini
Si Elang Super telah mempertimbangkan musim 2024/25 Bayer Leverkusen, menawarkan pandangan yang seimbang tentang pencapaian dan kemunduran klub.
Tella menyoroti penampilan liga klub yang kuat, kemenangan Piala Super Jerman mereka, finis kedua di Bundesliga yang sulit, mencapai babak 16 besar Liga Champions – sebuah tonggak sejarah yang patut dibanggakan – dan perjalanan mereka ke semifinal Piala Jerman.
“Saya ingin mengatakan itu adalah musim yang bagus. Jelas, mengecewakan ketika kami mencapai semifinal (Piala Jerman) dan kami kalah. Dengan segala hormat, (Arminia Bielefeld) adalah tim yang seharusnya kami kalahkan,” lanjutnya.
“Namun, finis di posisi kedua di liga yang sangat kompetitif, dan juga lolos dari delapan besar Liga Champions dan masuk ke babak 16 besar adalah pencapaian lain yang, menurut saya, sebagai tim, kami bisa bangga.
“Tentu saja, kami ingin maju dan tampil lebih baik, tetapi saya katakan kami senang dengan musim ini. Baiklah, Anda memulai musim dengan sangat lambat dan menjelang akhir musim Anda mengumpulkan momentum.”
Pada musim 2023/24, Leverkusen memenangkan Bundesliga tanpa kalah satu pertandingan pun dan mencapai final Liga Europa, suatu prestasi yang menurut pemain sayap itu bukan kebetulan.
Ia menambahkan: “Tidak, saya tidak akan mengatakan itu kebetulan. Mungkin sepanjang musim tak terkalahkan cukup sulit bagi tim untuk melakukan itu, tetapi cara kami bermain tahun lalu, saya tidak akan mengatakan ada, selain Atalanta, saya tidak akan mengatakan ada banyak tim yang bisa bertahan dengan kami dan menghadapi kami.
“Kami adalah tim yang sangat bagus tahun lalu dan kami menunjukkan apa yang kami tunjukkan di musim itu, di mana kami memenangkan liga di beberapa bagian musim lalu juga.
“Saya tidak akan mengatakan itu sebuah kebetulan. Saya akan mengatakan kami adalah tim yang sangat bagus dan kami melewati masa sulit, tetapi kami masih mampu menunjukkan kualitas kami.”
Mungkinkah Bayer Leverkusen menghentikan Bayern Munich?
Bayern Munich asuhan Vincent Kompany menikmati musim 2024/25 yang solid, menunjukkan dominasi khas mereka di Bundesliga dan tetap kompetitif di pentas Eropa.
Meskipun bersaing ketat dengan rival seperti Bayer Leverkusen dan Borussia Dortmund, klub Bavaria itu berhasil mengamankan kemenangan penting yang membuat mereka meraih gelar liga.
Tella melanjutkan: “Bayern benar-benar bagus dan ada saat-saat di mana kami tidak benar-benar bagus dan kami memperkecil ketertinggalan.
“Namun, ada pertandingan di mana kami harus lebih kejam, lebih seperti pembunuh, dan kami tidak mampu melakukannya.
“Tetapi pada saat yang sama, kami masih memiliki momen-momen yang sangat bagus di musim ini dan Anda dapat melihat mengapa kami menjadi juara bertahan karena kami melakukan beberapa hal yang luar biasa.
“Jelas, kami agak kehilangan momentum menjelang akhir, tetapi saya pikir kami masih sangat senang dengan bagaimana musim ini berjalan.”
