Bos Stevenage Steve Evans mencap wasit Charles Breakspear “mengejutkan” dengan kata-kata kasar setelah timnya kalah 2-1 dari pemimpin liga Portsmouth.
Babak pertama yang berlangsung meriah membuat Pompey memimpin pada menit ke-12 ketika Paddy Lane memanfaatkan umpan Alex Robertson.
Stevenage menyamakan kedudukan setelah menit ke-26 ketika umpan silang Jamie Reid disundul oleh Louis Thompson ke gawang klub lamanya.
Namun Pompey kembali unggul tujuh menit kemudian ketika umpan silang Lane ditepis dengan tumit ke gawang oleh pencetak gol terbanyak Colby Bishop.
Pemain pengganti Stevenage Nathan Thompson dikeluarkan dari lapangan karena tendangan gaya kung-fu terhadap Christian Saydee di akhir pertandingan, sementara asisten Evans Paul Raynor juga dikeluarkan dari pinggir lapangan.
Evans berkata: “Pompey lebih baik dari kami di babak pertama. Secara teknis saya sedikit salah, namun melakukan penyesuaian di babak pertama, dan berpikir kami adalah tim yang jauh lebih baik di babak kedua dan seharusnya bisa memenangkan pertandingan.
“Anda bermain melawan tim yang anggarannya mungkin 90 persen lebih besar dari kami. Itu adalah dominasi satu arah.
“Kami seharusnya mendapatkan penalti yang jelas menjelang akhir pertandingan. Bahkan penggemar Pompey pun setuju. Sangat membingungkan untuk tidak mendapatkannya, kemudian kapten mereka menghindari kartu kuning tertentu.
“Video tersebut tidak berbohong dan akan menunjukkan keputusan menghebohkan yang diambil wasit hari ini. Dia mengejutkan. Keputusan yang diambilnya di babak kedua sangat memalukan. Tapi saya sangat tidak setuju dengan dikeluarkannya Nathan.”
Bos Portsmouth John Mousinho berkata: “Saya sangat senang dengan hasil dan penampilan hari ini, terutama babak kedua. Saya pikir bangkit dari kebobolan seperti yang kami lakukan di babak pertama, ketika sepertinya tidak akan kebobolan pada saat itu, menunjukkan karakter.
“Ini menciptakan periode yang sulit bagi kami, tapi kami mengatasinya dengan baik dengan unggul lebih dulu di babak pertama. Kami menunjukkan banyak ketabahan dan determinasi di babak kedua. Kami tampak lebih lelah dibandingkan mereka, tapi kemudian mereka bermain lebih sedikit selama periode Natal.
“Pertahanannya kokoh, dan Will Norris tidak banyak melakukan penyelamatan meski mendapat banyak tekanan.
“Kami bertekad untuk memulai tahun baru dengan baik, itulah yang telah kami lakukan. Kami membutuhkannya. Kami belum pernah menang dalam tiga pertandingan, sehingga tim-tim di belakang kami bisa bangkit kembali. Masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.”