Mantan gelandang Arsenal Santi Cazorla mengawali kebangkitan dramatis saat Real Oviedo memenangkan final play-off La Liga 2 untuk kembali ke kasta tertinggi Spanyol setelah absen selama 24 tahun.
Cazorla yang berusia 40 tahun – yang kembali ke klub masa kecilnya pada tahun 2023 – mengonversi penalti di akhir babak pertama leg kedua hari Sabtu saat timnya tertinggal 2-0 secara agregat dari CD Mirandes.
Oviedo menyamakan kedudukan di babak kedua melalui Ilyas Chaira sebelum Francisco Portillo mencetak gol kemenangan yang menakjubkan di perpanjangan waktu untuk mengamankan promosi.
Cazorla mengklaim gol penentu dalam pertandingan semifinal play-off melawan Almeria, masuk dari bangku cadangan untuk mengonversi tendangan bebas dan mengamankan kemenangan agregat 3-2.
Cazorla merupakan produk akademi Oviedo, tetapi terpaksa meninggalkan klub pada tahun 2003 ketika masalah keuangan menghancurkan sistem pemain muda klub dan membuat tim utama kembali masuk ke divisi ketiga.
Ketika Oviedo menghadapi krisis lain satu dekade kemudian, Cazorla merupakan salah satu dari ribuan penggemar dan mantan pemain yang membeli saham klub untuk mempertahankannya.
Sebagai juara Eropa dua kali bersama Spanyol, gelandang tersebut menghabiskan enam tahun di Arsenal dan tampil sebanyak 180 kali sebelum pergi pada tahun 2018.
Ia mengalami cedera Achilles pada bulan Oktober 2016, dan menjalani 11 operasi untuk menyembuhkannya.
Salah satu operasi menyebabkan gangren dan dokter mengatakan kepada Cazorla bahwa ia seharusnya sudah merasa cukup untuk berjalan lagi, tidak peduli untuk bermain.
