Sebutkan nama Jack Grealish dan sulit untuk tidak tersenyum lebar.
Entah itu cara bermainnya yang tidak biasa yang mengingatkan kita pada masa keemasannya, kejujurannya yang brutal dan kurangnya polesan dalam wawancara media atau di media sosial, penolakannya untuk menyesuaikan diri dengan cara pemain zaman sekarang seharusnya menampilkan dirinya di luar lapangan atau kebaikan yang ditunjukkannya kepada mereka yang kurang beruntung darinya, Grealish adalah sosok yang berkelas – dan dia membuat orang senang.
Pemain berusia 29 tahun itu tidak perlu memaksakan apa pun dan hanya dengan menjadi dirinya sendiri dia telah menjadi salah satu pemain Inggris yang paling dicintai. Meskipun tampaknya bukan oleh Pep Guardiola.
Tidak pernah berdasar pada sentimen, pemain Catalan itu sudah cukup melihat dan mencoret gelandang serang itu dari skuad Piala Dunia Antarklub Manchester City akan selalu menjadi lonceng kematian bagi Grealish.
Penurunan performa sungguh luar biasa
Dengan hanya dua gol dan lima assist dari 26 pertandingan di semua kompetisi selama musim 2024/25, keputusan Pep tentu saja tidak mengejutkan bagi pemain yang penurunan performanya sejak musim peraih tiga gelar itu sungguh luar biasa.
Jika dipikir-pikir kembali, prestasi luar biasa itu memang akan menjadi puncak karier Grealish, meskipun tidak seorang pun dapat meramalkan kejatuhannya yang begitu cepat.
Seperti yang telah ditunjukkan Pep berulang kali di Barcelona, Bayern Munich, dan Man City, tidak peduli nama atau profilnya, jika Anda tidak lagi menghasilkan yang terbaik minggu demi minggu, maka Anda tidak berguna baginya.
Meski mungkin tampak keras, pencarian kesempurnaan itulah yang membuat Guardiola pantas mendapatkan tempatnya di jajaran manajer hebat, bersama orang-orang seperti Sir Alex Ferguson, Arrigo Sacchi, dkk.
Apa selanjutnya untuk Jack Grealish?
Jadi apa selanjutnya untuk Grealish? Seorang pemain yang, pada kenyataannya, hanya mencetak 15 gol dan memberikan 19 assist dalam 121 pertandingan untuk City. Bukan penampilan gemilang jika dilihat dari semua aspek.
Di luar angka-angka, mungkin pengalaman dan kepribadian yang dapat ia bawa ke ruang ganti pemain itulah yang akan didambakan oleh sejumlah klub.
Menurut berbagai laporan, Newcastle United asuhan Eddie Howe, Everton asuhan David Moyes, dan Bayer Leverkusen asuhan Erik ten Hag semuanya telah menyatakan minat awal kepada pemain tersebut.
Tottenham Hotspur adalah klub lain yang disebutkan, meskipun dengan manajer baru Thomas Frank yang dilaporkan akan mengambil alih dan gaji Grealish yang dilaporkan sebesar £300.000 per minggu yang harus diperhitungkan, kecil kemungkinan bahwa London utara akan menjadi tujuan gelandang pemberani tersebut berikutnya.
Para pecinta sepak bola di antara kita pasti ingin melihatnya kembali ke Villa Park di mana ia akan dijamin mendapat sambutan bak pahlawan, dan sementara belum ada spekulasi konkret mengenai kepindahan tersebut saat ini, jika Unai Emery menyatakan ketertarikannya, semua taruhan akan batal.
Rekan setim Grealish di City, Kevin De Bruyne diperkirakan akan bergabung dengan Napoli, dan Partenopei juga tampaknya mengawasi prosesnya – tetapi tidak lebih – pada tahap ini.
Bisakah Grealish membuktikan bahwa para peragu itu salah?
Siapa pun yang akhirnya meminjamkan atau membeli Grealish, apa yang akan mereka dapatkan?
Sebagai permulaan, mereka akan memiliki seorang pemain yang sangat ingin membuktikan bahwa Guardiola salah. Setelah hanya memulai 12 pertandingan dalam 24/25 dan hanya bermain 1.167 menit di semua kompetisi musim lalu, jelas bahwa pemain tersebut tidak dapat menemukan ritme yang dibutuhkan untuk bermain secara teratur.
Itu mungkin juga menjadi penyebab rasio konversi tembakan yang sangat buruk, yaitu 6,7%, yang, jika klub ingin Grealish memengaruhi permainan, perlu ditingkatkan – dengan cepat.
Akurasi tembakan juga tampaknya bukan kelebihannya. 90 tembakan dalam empat musim untuk pemain penyerang terlalu rendah, terutama untuk seseorang dengan kualitas seperti Grealish.
Ia memiliki kemampuan untuk mengalahkan lawannya dan memberi ruang bagi dirinya sendiri dengan bergerak ke dalam bek sayap, namun, ketika ia berhasil melakukannya untuk City, 63 dari 90 tembakannya berhasil diblok.
Akurasi umpan hanya turun di bawah 80% pada dua kesempatan, dengan sebagian besar waktunya dihabiskan di Stadion Etihad saat Grealish mencatat angka di atas 80-an dan di bawah 90-an – seperti yang diharapkan bagi siapa pun yang cukup beruntung untuk masuk ke dalam skuad Guardiola.
Sebagai seorang pemain, tidak ada gunanya memiliki aspirasi untuk bekerja di bawah Pep jika Anda tidak dapat mengoper bola dengan mudah.
Kerugian sebesar £60 juta seharusnya membunyikan alarm
Bahkan dengan memperhitungkan keunggulan Grealish dalam hal aspek umpan dalam permainannya, dan kerja kerasnya dalam memenangkan lebih dari 500 duel satu lawan satu dengan seragam City serta melakukan lebih dari 300 pemulihan bola, faktanya adalah bahwa area yang seharusnya ia kuasai – gol, assist, dll. – ia sangat kurang akhir-akhir ini.
Kabarnya Man City bersedia menanggung kerugian sebesar £60 juta atas pemain tersebut dan membiarkannya pergi dengan harga £40 juta yang sangat kecil seharusnya membunyikan alarm bagi tim mana pun yang yakin bahwa ia dapat direhabilitasi bersama mereka.
Perubahan sering kali sama baiknya dengan istirahat, begitulah kata pepatah, dan mungkin itulah satu-satunya hal yang dibutuhkan sekarang untuk melihat percikan Grealish menyala kembali.
