Kedatangan striker dinamis Viktor Gyokeres ke Arsenal bisa menjadi solusi sempurna untuk kebutuhan lini serang mereka menjelang musim baru Liga Primer, seiring upaya The Gunners untuk mengakhiri paceklik gelar yang panjang.
Penyerang tengah Swedia ini direkrut dari Sporting CP pada hari Sabtu dengan nilai transfer hingga 73,5 juta euro, seiring Arsenal mengincar kunci untuk meraih gelar liga pertama sejak 2004.
Meskipun tim Mikel Arteta tangguh dalam bertahan, terkadang mereka kurang tajam dalam menyerang karena hanya mampu finis di posisi kedua klasemen akhir di belakang Liverpool dan mencapai semifinal Liga Champions.
Pelatih asal Spanyol ini sering menempatkan gelandang Kai Havertz dan Mikel Merino di lini depan musim lalu, terutama setelah Gabriel Jesus absen karena cedera pada bulan Januari.
Gyokeres yang tangguh, kuat, cepat, dan terus-menerus menjadi ancaman, adalah pemain baru bagi tim yang ingin tampil lebih tajam di masa depan.
Setelah kepindahannya ke Brighton gagal dan gagal tampil di Liga Primer, Gyokeres tampil gemilang di Coventry City di Divisi Championship Inggris.
Ia mendapatkan kesempatan pindah ke Sporting pada tahun 2023, dan permainannya terus berkembang pesat.
“Saya jelas berada di sana… di meja yang sama (dengan para penyerang top dunia),” kata sang penyerang kepada L’Equipe awal bulan ini, membandingkan dirinya dengan Harry Kane, Erling Haaland, dan Robert Lewandowski.
Penyerang berusia 27 tahun itu mencetak 97 gol dalam 102 pertandingan di semua kompetisi untuk raksasa Portugal tersebut, membantu Sporting memenangkan gelar liga di kedua musimnya di klub tersebut.
Pria di balik topeng: Semua yang perlu Anda ketahui tentang Viktor Gyokeres
Gyokeres jarang membiarkan bek lawan beristirahat, karena pergerakannya menjadi masalah bagi lawan, yang terseret dan kesulitan mengimbangi saat ia menerobos dari belakang.
Sang penyerang merayakan golnya dengan membuat topeng dengan tangannya, yang menurutnya merujuk pada penjahat Batman yang brutal, Bane, yang mewakili kekuatan fisik dan penyelesaian akhir yang mematikan.
Kehadiran Gyokeres diharapkan dapat meringankan beban pemain sayap Bukayo Saka, yang kerap menjadi incaran Arsenal untuk dihentikan, dan bisa memberi pemain internasional Inggris itu lebih banyak ruang untuk beroperasi.
Mengingat performa gemilangnya selama dua musim terakhir, rasanya ini saat yang tepat bagi sang striker untuk pindah ke salah satu tim papan atas Eropa.
Arteta menginginkan ‘pemain terbaik’
Presiden Sporting, Frederico Varandas, mengancam sang penyerang dengan denda karena menolak hadir di latihan pramusim, mencoba memaksakan transfernya.
Akhirnya, Gyokeres mendapatkan apa yang diinginkannya, dan Arsenal pun akhirnya mendapatkannya, setelah gagal merekrut Ollie Watkins dari Aston Villa pada Januari dan Benjamin Sesko dari RB Leipzig awal musim panas ini, di antara beberapa transfer yang dilaporkan.
“Di Liga Premier, kami telah melangkah mundur… Jelas bahwa kami belum sebaik musim lalu, itu jelas,” kata Arteta pada bulan Mei, saat menyampaikan alasannya untuk merekrut bintang-bintang penyerang.
“Saya ingin tim terbaik, pemain terbaik. Jika kami memiliki tiga pencetak gol di atas 25 (masing-masing gol), datangkan mereka, dan kami akan menjadi tim yang jauh lebih baik.
“Saya pikir jika Anda mencetak lebih dari 90 gol, Anda memiliki peluang yang sangat tinggi untuk memenangkan Liga Primer.”
Gyokeres mencetak 54 gol musim lalu dalam 52 pertandingan untuk Sporting, hanya berada di belakang Kylian Mbappe dari Real Madrid di klasemen Sepatu Emas Eropa, dan mengalahkan Mohamed Salah dari Liverpool.
Sang penyerang mencetak lebih banyak gol di liga utama daripada Mbappe, tetapi karena sistem pembobotan yang bergantung pada kekuatan liga masing-masing, ia finis di belakang pemain Prancis itu.
“Liga Portugal adalah liga yang sangat bagus, dengan banyak pemain teknis – mungkin tidak sefisik di Inggris, tetapi levelnya sangat bagus,” kata Gyokeres, yakin ia akan beradaptasi dengan Liga Primer.
Hat-trick melawan Manchester City di Liga Champions musim lalu, saat Sporting mengalahkan tim asuhan Pep Guardiola. Kemenangan 4-1 tim pada bulan November menunjukkan bahwa ia mungkin benar.
Namun, dua di antaranya adalah penalti, dan ia mencetak total 19 tendangan penalti di semua kompetisi, membuat beberapa orang mempertanyakan apakah ia benar-benar pantas berada di jajaran penyerang papan atas.
Baik Gyokeres maupun Arsenal memiliki poin Liga Primer yang harus dibuktikan di musim 2025/26 mendatang.
