Tuduhan dalam gugatan hukum AS menuduh seorang wanita dijadikan sebagai ‘budak seks’
Barnett dan mantan majikan CAA membantah semua tuduhan
Agen sepak bola terkemuka Jonathan Barnett dituntut di pengadilan Amerika atas tuduhan perdagangan manusia, penyiksaan, dan pemerkosaan.
Dalam gugatan perdata yang diajukan di pengadilan distrik California, Barnett dituduh “memperdagangkan” wanita tersebut dari Australia ke Inggris pada tahun 2017, “menyiksanya” selama enam tahun dengan menjadikannya sebagai “budak seks” dan melakukan kekerasan seksual terhadapnya, termasuk pemerkosaan, lebih dari 39 kali, serta membuat “ancaman berulang terhadap nyawanya dan nyawa anak-anaknya yang masih di bawah umur”.
Mantan majikan Barnett, grup bakat Hollywood Creative Artists Agency, menghadapi tuduhan dalam gugatan yang sama bahwa mereka “menggunakan karyawan dan utusannya untuk membantu Barnett menjadikan” penggugat sebagai “budak seksnya”.
Barnett dan CAA membantah semua tuduhan. “Klaim yang dibuat dalam pengaduan terhadap saya tidak memiliki dasar dalam kenyataan dan tidak benar,” kata Barnett dalam sebuah pernyataan melalui pengacaranya. “Kami akan dengan tegas membela gugatan ini melalui proses hukum yang sesuai. Saya berharap untuk sepenuhnya dibebaskan dan dibebaskan dari semua tuduhan.”
Barnett adalah agen olahraga terkemuka selama lebih dari empat dekade sebelum ia pensiun tahun lalu. Pria berusia 75 tahun itu terkenal karena menjadi perantara transfer rekor dunia Gareth Bale senilai £85,3 juta dari Tottenham ke Real Madrid pada tahun 2013, tetapi juga telah mewakili sejumlah pemain top lainnya termasuk Jack Grealish dan Ivan Toney.
Dalam pengaduan tersebut, seorang wanita anonim yang disebut sebagai Jane Doe menuduh bahwa Barnett “memilikinya” sebagai “budak seks” selama enam tahun, menjadikannya sasaran perilaku kekerasan dan pelecehan yang ditutup-tutupi oleh para majikannya.
“Ini adalah kasus tentang pelecehan institusional pada tingkat tertinggi,” bunyi pengaduan tersebut. “Kasus ini adalah tentang bagaimana salah satu pria paling berkuasa di dunia dalam bidang olahraga secara terbuka memelihara seorang budak seks selama bertahun-tahun, dengan bantuan karyawan, akuntan, utusan, dan anggota keluarganya, dan menggunakan uang dan kekuasaannya untuk mempertahankan kendali yang memaksa atas wanita itu dan membuatnya takut akan keselamatannya dan keselamatan anak-anaknya.”
Pengaduan tersebut mengatakan CAA “mengetahui atau seharusnya mengetahui” bahwa dia “memelihara seorang budak seks”. CAA mengatakan pertama kali mengetahui tuduhan tersebut pada Januari 2024 dan Barnett meninggalkan perusahaan tersebut bulan berikutnya. Perusahaan tersebut dengan tegas membantah mengetahui adanya pengaduan terhadapnya sebelumnya.
“Meskipun pengaduan tersebut mencoba menghubungkan tuduhan ini dengan bisnis CAA, Ibu Doe tidak pernah menjadi karyawan, konsultan, atau kontraktor CAA, ICM, atau Stellar, dan dia juga tidak pernah memiliki hubungan bisnis apa pun dengan CAA, ICM, atau Stellar,” katanya dalam sebuah pernyataan.
Dalam pengaduan tersebut, Doe mengatakan bahwa ia pertama kali bertemu Barnett pada pertengahan 1990-an melalui seorang teman sebelum bertemu kembali pada tahun 2017 ketika Barnett mengiriminya pesan pribadi di LinkedIn yang berbunyi “sesuatu yang berbunyi, ‘Foto yang bagus’.” Dikatakan bahwa mereka mengatur pertemuan segera setelah itu ketika Doe mengunjungi Inggris dari rumahnya di Australia, dan Doe mengklaim bahwa Barnett mendesaknya untuk pindah bersama anak-anak remajanya ke London untuk bekerja untuknya, menawarkan untuk membayar akomodasi dan biaya sekolah untuk kedua anaknya.
Setelah pindah ke London, Doe menuduh, Barnett memperkosanya dalam pertemuan pertama mereka di sebuah hotel di pusat kota London, mengatakan kepadanya bahwa Barnett “memilikinya” dan akan membunuhnya jika Doe melaporkannya. Pengaduan tersebut selanjutnya merinci lebih lanjut dugaan perilaku kasar oleh Barnett, termasuk pemukulan sebagai hukuman dan mengikatnya semalaman tanpa makanan atau air.
Pengaduan tersebut juga menuduh bahwa CAA melakukan pembayaran besar kepada Doe pada beberapa kesempatan antara tahun 2017 dan 2023, dan menggunakan karyawannya untuk membantu Barnett. “Mengingat bahwa Ibu Doe bukanlah atlet atau agen olahraga CAA Stellar, tindakan ini seharusnya telah menimbulkan banyak tanda bahaya bagi Terdakwa untuk menyelidiki sifat pembayaran ini dan hubungan yang dimiliki perusahaan dengan orang-orang yang ditugaskan untuk mereka bantu,” katanya.
Barnett membentuk Stellar Group pada tahun 1992, dengan mantan pemain kriket Hindia Barat Brian Lara sebagai salah satu klien pertamanya, sebelum menjualnya ke agensi bakat Hollywood ICM Partners pada tahun 2020. ICM kemudian diambil alih oleh saingannya yang lebih besar, CAA, dalam kesepakatan yang diselesaikan pada tahun 2022 yang menyatukan dua agensi terbesar di dunia.
Barnett dan CAA memiliki waktu 20 hari untuk menanggapi tuduhan tersebut dengan mengajukan gugatan ke pengadilan.
